Исследование: кислород появился на Земле 3,8 млрд. лет назад

Вопрос "когда атмосфера Земли насытилась кислородом?" представляет большую важность для ученых и биологов Фото:solstation.com

Согласно нынешним теориям фотосинтетические микробы насытили планету кислородом 2,4 млрд. лет назад. Эти данные основаны на изучении изотопов серы в древних горных породах.

В породах старше 2,4 млрд. лет содержится ненормальное соотношение изотопов серы по сравнению с более молодыми породами. Единственным известным способом появления такого соотношения считаются реакции солнечных лучей и сернокислого вулканического газа в отсутствие озоновой защиты от ультрафиолетового излучения.

Геохимик Хироши Омото и его коллеги из Центра исследований по астробиологии штата Пенсильвания изучили горные породы на западе Австралии, возраст которых составляет 2,76-2,92 млрд. лет, и обнаружили в них такое соотношение изотопов серы, как и в более молодых породах "высшей кислородной эры".

"Вопрос "когда атмосфера Земли насытилась кислородом?" представляет большую важность для ученых и биологов, так как он тесно связан с эволюцией жизни на Земле", - сказал в интервью LiveScience профессор Омото.

Новое открытие подразумевает, что "богатую кислородом атмосферу, сгенерированную производящими кислород микроорганизмами, можно обнаружить на молодых, а также и старых планетах других солнечных систем", говорит он.

Последние данные позволяют Хироши Омото говорить о том, что постоянный уровень содержания кислорода в атмосфере Земли сформировался около 3,8 млрд. лет назад, а ненормальное соотношение изотопов серы в горных породах могло сформироваться не только под воздействием ультрафиолетовой радиации.

В ближайшем будущем он планирует изучить горные породы различных возрастов в разных частях планеты и определить путем лабораторных экспериментов другие способы формирования ненормального соотношения изотопов серы.