Арктические льды растают через 30 лет

Северное сияние? белые медведи? — Придется забыть.

Новый анализ изменяющихся условий в регионе с использованием компьютерных климатических и погодных моделей показал, что прогнозы, сделанные на конец XXI века, сбудутся гораздо раньше. Работы проводили сотрудники Объединенного института исследований атмосферы и океана и Тихоокеанской морской лаборатории климатических испытаний.

Белые ледовые щиты отражают солнечные лучи; но когда лед растает, его место займет темная океанская вода, поглощающая солнечный свет. Как следствие, температура воды начнет повышаться, и глобальное потепление ускорится. Из-за сокращения ледового покрова температура воздуха на поверхности центральной Арктики осенью в 2005-2008 годах была на пять градусов Цельсия выше, чем ожидалось. К 2070 году этот показатель значительно вырастет.

По прогнозам исследователей, через тридцать лет площадь, которая летом покрыта льдом, сократится с 7,2 млн до 1,6 млн квадратных километров. Лучше всего ледовые щиты сохранятся на севере Канады и Гренландии, а меньше всего льда останется между Аляской и Россией. В сентябре 2008 года площадь моря, покрытая льдом, уменьшилась до рекордно низкой отметки — 4,6 млн кв. км. Зимний же максимум 2008 года составил 15 млн кв. км, что на 720 тыс. кв. км меньше, чем в 1979-2000 годах.

В прошлом году британские ученые установили, что зимой 2007-го толщина арктического льда резко сократилась. В среднем она в зимний период составляет два с половиной метра. На протяжении пяти зим — с 2002 по 2006 год — толщина льда была практически постоянна. Однако позапрошлой зимой эта величина сократилась в среднем на 26 см, в то время как в западной Арктике лед стал тоньше на 49 см.

Подготовлено по материалам Ассошиэйтед Пресс.

По материалам Компьюлента