Астрономы перенесли исчезновение марсианской воды на миллионы лет

Изучавшаяся в исследовании система оврагов в Земле Прометея.

Авторы изучали фотографии марсианских оврагов, полученные камерой HiRISE орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter. Считается, что овраги появились на Красной планете в результате течения жидкой воды. В настоящее время поверхность Марса слишком холодна для нее, однако многие данные указывают на то, что в прошлом климат нашего ближайшего космического соседа был значительно более теплым и влажным. Оценивая возраст молодых марсианских оврагов, астрономы получают представление о времени существования на Марсе жидкой воды.

Ученые сосредоточили основное внимание на системе оврагов, обнаруженной в южной суб-экваториальной части восточного полушария Марса, в районе, известном как Земля Прометея (Promethei Terra). Эта система представлена на иллюстрации к новости. Астрономы выделили в веерообразной структуре четыре доли, внешне заметно отличающиеся друг от друга. Левые доли изрыты кратерами, возникшими в результате метеоритной бомбардировки. Правая часть "веера" не несет следов падения метеоритов. Ученые заключили, что правая часть системы оврагов образовалась позже левой и еще не успела подвергнуться "атаке".

На следующем этапе исследования астрономы попытались оценить возраст кратеров левой части "веера". Они смогли датировать кратеры, находящиеся в 80 километрах к юго-западу от изучаемой системы. Их возраст оказался равным 1,25 миллиона лет. По оценкам авторов, кратеры "веера" не могут быть старше. Соответственно, самые молодые овраги образовались еще позже.

До настоящего времени считалось, что жидкая вода исчезла с поверхности Марса значительно раньше. Например, в сентябре 2008 года появилась работа, авторы которой доказывали, что 3,5 миллиарда лет назад на Красной планете шли дожди.

Оригинал статьи находится на сайте Lenta

Ссылки по теме

- Gullies Mark Most Recent Water Flow on Mars - Space.com, 02.03.2009
- Ученые объяснили появление новых оврагов на Марсе
- Астрономы омолодили марсианскую воду
- Ученые разглядели таяние ледников в истории Марса

От редакции

Марс остается одной из самых интригующих планет в Солнечной системе. В самом деле, он находится по астрономическим меркам совсем рядом с Землей и что более важно, атмосферные и тепловые условия на нем наиболее похожи на земные. Давно мучивший ученых вопрос «Есть ли жизнь на Марсе?» в последнее время сменился более прагматичным вопросом о наличии на нем воды в жидком виде, в настоящее время или в прошлом. Ведь общепризнано, что вода — одно из основных условий возникновения жизни. Читайте на страницах нашего журнала полемическую статью о тайне происхождения жизни Жизнь: игра случая или божественная воля?