Смертельный выдох океана

Инна Тер-Григорян

Смертельный выдох океана Фото: sciencedaily.com

Мировой океан в любой момент может «выдохнуть». По словам учёных, дважды он уже подобное проделывал. И выбрасывал в атмосферу вдвое больше углерода, чем человек за всё время индустриального развития.

Мировой океан за последние двадцать тысяч лет дважды «выдыхал». К такому выводу пришли ученые под руководством специалистов из Университета Колорадо в Болдере, передаёт Science Daily. Они пытались выяснить, откуда в атмосфере Земли появилось в конце последнего ледникового периода столько углекислого газа.

Учёные давно знали, что в конце ледникового периода в атмосферу Земли поступило 600 млн тонн углерода в виде углекислого газа. Это, кстати, вдвое больше, чем надышало человечество за всю свою индустриальную историю. Но откуда он взялся, оставалось загадкой. К тому же, было не очень понятно, что произошло раньше – конец ледникового периода или выброс углекислоты в атмосферу.

По словам руководителей работы Томаса Марчитто и Скота Лемана, их группа анализировала грунтовые отложения, отобранные со дна Тихого океана на глубине около 690 метров у побережья Южной Калифорнии. При помощи радиоуглеродного метода они следили за перемещением углерода из глубин океана в верхние слои и затем в атмосферу в течение последних 40 тыс. лет. Извлеченный из кальцитовых раковин фораминифер (крошечных морских организмов), которые содержат «записи» химического состава воды за десятки тысяч лет, радиоактивный изотоп углерода ¹⁴С чаще всего используется для датировки веществ «живой природы», таких как древесина, кости и раковины моллюсков.

Согласно полученным данным, почти все 40 тысяч лет фораминиферы поглощали углерод примерно одинакового изотопного состава. Соответственно, и кривая процентного содержания ¹⁴С по отношению к остальному углероду в раковинах чётко отражает время смерти планктона.

Но дважды – 13 и 18 тысяч лет назад – фораминиферы внезапно «постарели». То есть, содержание ¹⁴С в раковинах резко снизилось.

Никаких предпосылок того, что в эти периоды произошло переотложение более старых осадков, им найти не удалось, отмечают авторы. Поэтому они пришли к выводу, что простейшие просто поглощали более «старый» углерод. А такой мог появиться только в одном случае – если поглощённый тысячелетия назад углекислый газ по каким-то причинам начал подниматься из глубин океана.

«Скорее всего, таяние ледников поменяло режим циркуляции воды в мировом океане, – говорит Марчитто. – Это привело к тому, что на поверхность вышли глубинные слои океана с высоким содержанием углекислого газа. Так как давление в приповерхностных слоях воды существенно ниже, то лишние газы и ушли в атмосферу».