Смех поможет забыть о смерти

Задача продления жизни человека привлекает большое внимание специалистов из разных областей науки в США. Особенно актуально ставится вопрос о том, чтобы человек и в преклонном возрасте мог вести полноценную и активную жизнь, не становясь никому в тягость.

Проблема имеет как финансово-экономический и этический, так и медицинский характер. Дополнительную остроту она приобретает в свете того, что в США растет средняя продолжительность жизни и все большее число людей попадает в категорию долгожителей.

Работы ведутся в различных медицинских и биологических центрах, они включают исследования в области генетики, молекулярной биологии, фармацевтики, диетологии и даже используют математическую теорию надежности сложных систем.

Естественно, новые смелые гипотезы и методики проверяется не на человеке, а на образцах различных тканей, микроорганизмах и животных, в частности, на мышах. Ученые считают, что если удастся найти способы продления их жизни и омоложения организма, то существует большая вероятность, что эти методики окажутся применимыми и в отношении людей.

Чтобы стимулировать интерес к этим работам, в США учреждена награда "М-прайз", сумма которой на сегодняшний день превышает 1 млн долл. Она учреждена некоммерческой организацией "Фонд Мафусаила", названной так по имени библейского патриарха, прожившего, как утверждается, 969 лет. Призовой фонд формируется из взносов различных организаций и научных центров, а также добровольных пожертвований частных лиц.

Их именуют "Группой трехсот" и каждый из них взял на себя обязательство вносить в фонд по 1 тыс. долл. ежегодно в течение 25 лет. Крупный взнос был сделан организацией "Ансари икс прайз фаундейшн", учредившей награду в 10 млн долл. первому частному космическому аппарату, который за 2 недели совершит 2 пилотируемых суборбитальных космических полета с экипажем из 3-х человек или эквивалентным им грузом.

В действительности, "М-прайз" - это не одна награда, а две. Одна из них присуждается за абсолютный рекорд продолжительности жизни, а вторая – за достижение биологического омоложения организма. Разумеется, в обоих случаях речь идет о мышах. Участники состязания должны предъявить мышей-долгожителей и за каждый рекорд будут получать от Фонда определенный "промежуточный" приз. Награда за достижение наибольшей продолжительности жизни мыши была вручена первым Андржею Бартке из Южно-Иллинойского университета. Его мышь, носившая трудно произносимое имя Джи-Эйч-Ар-Кей-Оу 11Си, прожила 1819 дней, что является абсолютным рекордом на сегодняшний день. Для удлинения жизни мыши Бартке и его группа использовали метод, получивший название "Growth Gormone Receptor Gene Knockout", что можно перевести, как "отключение гена - рецептора гормона роста".

Обладателем первой награды за успешное применение методов омоложения стала группа Стивена Спиндлера из Калифорнийского университета. Одно из условий данного конкурса состоит в том, что предлагаемый метод омоложения применяется не по отношению к молодым мышам, а к особям, достигшим "среднего" возраста. Создатели фонда считают это условие чрезвычайно важным, поскольку в случае, если удастся найти надежный метод, то он окажется применим и к людям среднего возраста, и пожилым.

Спиндлеру с помощью метода ограничения поглощаемых калорий удалось добиться значительного замедления процессов старения у группы лабораторных мышей. Шесть представителей этой группы прожили в среднем по 1356 дней. Самое поразительное однако заключалось в результатах многочисленных анализов, показавших, что биологически мыши не только не старели, но и становились моложе. Результаты этого исследования были опубликованы в "Трудах Национальной академии наук".

По словам создателя "Фонда Мафусаила", профессора Кеймбриджского университета Обри де Грея, проект "Мафусаил" можно условно разбить на две части. В рамках первой, которая займет примерно 10 лет, должны быть получены достаточно надежные результаты при проведении экспериментов на мышах. После этого проект вступит в свою вторую часть - перенос этих технологий на людей. Эта часть проекта займет примерно 15 лет. Исходя из прогнозов, считает де Грей, через 25 лет проблема долголетия будет решена.

В настоящее время об участии в конкурсе объявили 6 научных групп. Они идут разными путями и используют самые разнообразные методы продления жизни и предотвращения явлений, вызываемых старением. В частности группа доктора Кристиана Селлса из Университета Тоса Джефферсона исследует влияние инсулина на продолжительность жизни. Другая группа ученых, возглавляемая профессором биологии Массачусетского технологического института Леонардом Гуаренте, изучает механизмы старения на молекулярном уровне.

Но есть и совершенно иные направления исследований, дающие рецепты борьбы с возрастом на уровне повседневной жизни. Некоторые из них довольно неожиданны - например, изучение воздействия смеха. Установлено, что смех предотвращает возникновение заболеваний, повышает иммунитет и даже продлевает жизнь. Именно такие выводы содержатся в ряде исследований, проведенных в последнее время в США.

По мнению Ли Берка, профессора Университета Лома-Линда в Калифорнии, смех значительно укрепляет иммунную систему организма. Изучением механизма этого процесса профессор Берк занимается с 1983 г. и им накоплен значительный статистический материал. Научная картина взаимосвязи смеха и иммунной системы довольно сложна, но Берк объясняет это просто. Он сравнивает смех с дирижером, который сам хотя и не играет на музыкальном инструменте, но влияет на темп, гармонию и звучание в целом всего оркестра. "Веселый смех, - поясняет ученый, - подобен дирижеру, который влияет на взаимодействие звуков и создает гармоничную мелодию". По мнению Берка, эмоции модулируют активность иммунной системы, хотя сами они непосредственно не могут защитить организм от болезни. Воздействие смеха на организм, считает Берк, сходно с физическими упражнениями.

С точки зрения профессора геронтологии Университета Небраска Джеймса Торсона, смех выполняет и еще одну функцию: он способен продлевать жизнь. Торсон, автор восьми книг по проблеме долголетия, убежден, что смех и юмор – важнейшие факторы, позволяющие достигать очень преклонного возраста. И не просто жить долго, но и сохранять здоровье, остроту ума и память. Выводы профессора подтверждают исследования его коллеги из Университета Джорджии Леонарда Пуна, который несколько лет наблюдает за группой людей, чей возраст превышает 100 лет. Пун обнаружил, что практически всем им присущ весьма оптимистический взгляд на мир. Они с юмором относятся к проблемам и не прочь посмеяться над ними.

Смех способен защитить и от инфаркта, показывает недавняя работа кардиологов Мэрилендского университета в Балтиморе. Проведенные учеными исследования показали, что люди, страдающие сердечно-сосудистыми заболеваниями, оказавшись в одной и той же ситуации с людьми со здоровым сердцем, смеются значительно (на 40 процентов) реже. В исследовании принимало участие 300 человек. "Старая поговорка, что "смех - лучшее лекарство", явно оправдывает себя, когда речь идет о сердце", - сказал Майкл Миллер, директор Центра превентивной кардиологии университета. По его мнению, смех уже можно уверенно добавить к списку способствующих сохранению здорового сердца факторов - физическим упражнениям, отказу от курения и потреблению нежирной пищи.

Миллер даже дает практический совет: включать обязательный смех в свой "дневной рацион" наравне с физическими упражнениями. "Можно почитать что-то смешное, или посмотреть смешной фильм и попытаться найти способ относиться к себе менее серьезно, - советует он. - Рекомендации врачей должны звучать следующим образом - зарядка, нежирная пища и смех несколько раз в день".

Оригинал статьи находится на сайте Прогнозис.ru